Después de someterse a una cirugía para retirar un nódulo pulmonar, el Vaticano confirmó que el papa León XIV fue diagnosticado con cáncer de pulmón, luego de que los estudios realizados al tejido extirpado revelaran la presencia de un tumor.
El diagnóstico ha generado preocupación por la salud del pontífice y también interés por conocer qué pudo estar detrás de la enfermedad, especialmente ante las dudas sobre sus antecedentes de tabaquismo. Aquí te contamos lo que se sabe hasta ahora.
¿Cómo se encuentra el papa León XIV después de la cirugía?
De acuerdo con la última actualización del Vaticano, el pontífice pasó una noche tranquila, se alimentó con normalidad y comenzó a caminar por su habitación, además de realizar ejercicios de fisioterapia respiratoria.
Pero su recuperación no le impidió dirigirse a los fieles. Este miércoles, León XIV compartió su primer mensaje desde que fue operado de cáncer de pulmón en Roma y aprovechó para agradecer a los católicos por las oraciones que han acompañado su recuperación.
"Como saben, no he podido estar con ustedes estos días. Les agradezco cordialmente sus oraciones y el trabajo que han realizado juntos", escribió el pontífice en un comunicado dirigido a los católicos que participan en un simposio con motivo del décimo aniversario de Amoris laetitia, documento publicado durante el pontificado de Francisco.
¿Qué tipo de cáncer tiene el papa León XIV?
El nódulo pulmonar que le fue extirpado al papa León XIV resultó ser maligno. Después de analizar el tejido retirado durante la cirugía, los médicos confirmaron que el pontífice padece adenocarcinoma de pulmón, uno de los tipos más frecuentes de cáncer pulmonar.
Este tumor pertenece al grupo de los cánceres de pulmón de células no pequeñas y suele desarrollarse en el tejido que recubre las vías respiratorias y produce sustancias como el moco. Generalmente aparece en las zonas externas del pulmón y puede avanzar sin provocar síntomas evidentes durante sus primeras etapas.
En el caso del cáncer de pulmón del papa León XIV, el diagnóstico se obtuvo después de retirar el nódulo mediante cirugía y realizar los estudios correspondientes. De esta manera, los especialistas pudieron determinar la naturaleza y el tipo de tumor.
¿El papa León XIV fumaba?
Una de las principales dudas que surgieron después de conocerse el diagnóstico de cáncer de pulmón del papa León XIV es si el pontífice tenía antecedentes de tabaquismo.
Hasta ahora, no existe información pública que indique que León XIV haya sido fumador. Reuters señala que el pontífice no es conocido por tener antecedentes de tabaquismo y tampoco se ha informado que el cigarro haya sido el responsable de su enfermedad.
Esto resulta relevante porque, aunque fumar es el principal factor de riesgo para desarrollar cáncer de pulmón, la enfermedad no afecta exclusivamente a fumadores.
El Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos (NCI) explica que las personas que nunca han fumado también pueden desarrollar cáncer pulmonar. Precisamente, el adenocarcinoma de pulmón, diagnosticado al papa León XIV, puede aparecer tanto en fumadores como en personas que nunca han consumido tabaco.
¿Qué causa el adenocarcinoma de pulmón?
El adenocarcinoma de pulmón se desarrolla cuando determinadas células presentan alteraciones que provocan que comiencen a crecer y multiplicarse de manera descontrolada. Sin embargo, no siempre es posible determinar qué desencadenó estos cambios en una persona en particular.
Aunque el tabaquismo es el factor de riesgo más importante para el cáncer de pulmón, existen otros elementos que pueden aumentar las probabilidades de desarrollar la enfermedad.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre ellos se encuentran la exposición al humo de segunda mano, la contaminación del aire, el radón y el contacto laboral con determinadas sustancias, como el asbesto, la sílice y los gases de motores diésel. También pueden intervenir factores genéticos y antecedentes de ciertas enfermedades pulmonares.
La edad es otro elemento que se relaciona con una mayor incidencia de la enfermedad. Sin embargo, ninguno de estos factores permite determinar por sí solo qué provocó el cáncer de pulmón del papa León XIV.
Hasta el momento, sus médicos no han informado públicamente cuál habría sido la causa específica del adenocarcinoma.
¿En qué consistió la cirugía del papa León XIV?
El papa León XIV fue operado el martes 13 de octubre en el Policlínico Gemelli de Roma, después de que los médicos determinaran que era necesario retirar el nódulo localizado en uno de sus pulmones.
La intervención tuvo una duración aproximada de 90 minutos y fue realizada mediante una técnica videoasistida. Durante el procedimiento, los especialistas retiraron el lóbulo inferior del pulmón derecho, una cirugía conocida como lobectomía.
Fue precisamente el análisis histológico del tejido retirado el que permitió confirmar que el pontífice padecía un adenocarcinoma de pulmón.
De acuerdo con la información difundida por el Vaticano, la operación concluyó sin complicaciones y León XIV permaneció hospitalizado para continuar bajo vigilancia médica durante su recuperación.
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