El futbolista regio, formado en las Fuerzas Básicas de Rayados y con experiencia en el FC Rangers de España, encontró en Europa nuevos retos que lo han llevado a transformar su pasión de infancia en una profesión.
Desde sus primeros años, el futbol representó para Checo Villarreal una actividad ligada a la diversión y a los amigos, sin imaginar que con el tiempo se convertiría en su profesión. Su llegada a las Fuerzas Básicas de Rayados marcó el momento en que comenzó a mirar el deporte con mayor compromiso.
“Yo jugaba futbol para divertirme; la verdad, nunca pensé en llegar a vivir de esto. De niño, lo único en lo que piensas es en jugar toda la tarde con amigos. Al momento de probarme en Rayados y pasar las pruebas, entendí que ahora sí era algo más que eso: era seguir disfrutando del futbol, pero con una responsabilidad y compromiso de defender al club”, recordó.
Durante su formación, el respaldo de su familia y las enseñanzas de sus primeros entrenadores fueron determinantes para construir la mentalidad con la que hoy enfrenta su carrera. “Sin duda, los valores y el apoyo que recibí de mis papás fueron parte fundamental. También la exigencia y la disciplina fueron parte de lo que aprendí de mi primer entrenador, Pepe Sánchez, en su Academia Soccer Contry”, platicó.
Detrás de una carrera deportiva también existen sacrificios que pocas veces se ven dentro de la cancha. Para Checo, uno de los más importantes ha sido perderse momentos especiales junto a sus seres queridos. “En esos tiempos, como a la fecha, lo más difícil es perderse momentos importantes con la familia o amigos, desde momentos felices hasta momentos tristes. Al final, así es esto y he tratado de irme acostumbrando”, expresó el atleta regio.
El salto del futbol mexicano a Europa llegó como una oportunidad que decidió aceptar prácticamente sin pensarlo. La posibilidad de conocer un nuevo país y enfrentarse a un reto diferente coincidió con su personalidad y sus ganas de seguir creciendo. “Me llegó la oportunidad de irme a Europa y, sin pensar, dije que sí. Es una experiencia diferente, un país hermoso y, sumándole que a mí me encantan ese tipo de retos, todo se acomodó de la mejor manera”, recordó.
Su experiencia en Europa también le ha permitido identificar diferencias importantes con respecto al futbol mexicano, desde las condiciones climáticas hasta la intensidad con la que se disputa cada partido.
“Primero que nada, el clima. Pasar de jugar a 40 °C a hacerlo a -10 °C hace que el juego sea más rápido y tenga más roces. Los jugadores físicamente son imponentes y, mentalmente, son jugadores profesionales y centrados”, aseguró.
Aunque la adaptación a un nuevo país implicó varios desafíos, el clima fue nuevamente el principal obstáculo para Checo. A pesar de ello, la experiencia le ha dejado recuerdos positivos tanto dentro como fuera del terreno de juego. “Lo más complicado definitivamente fue adaptarme al clima. Fuera de eso, tuve experiencias muy gratas, deportiva y personalmente. Las relaciones que he hecho allá también han hecho mi estadía más amena”, destacó Villarreal.
Y es que la preparación de un futbolista profesional va mucho más allá de los entrenamientos en cancha. Para Villarreal, cada jornada está cuidadosamente organizada de acuerdo con el calendario de partidos y las necesidades de su cuerpo. “La planeación de la semana depende del día del partido previo y del próximo; puede variar un poco, pero, por lo general, mi día empieza temprano en el gimnasio".
"Después entreno en cancha y las tardes suelo aprovecharlas para mi recuperación, ya sea con trabajos específicos de fuerza o movilidad con mis fisios y kinesiólogos. Me gusta incluir seguido el sauna y el hielo, entre otras cosas. En cuestión de alimentación, también llevo una dieta específica dependiendo del día de la semana”, destacó este gran jugador.
Más que seguir una rutina rígida, Checo considera que la clave para desarrollar un buen rendimiento físico está en mantener orden y trabajar con objetivos definidos. “Yo creo que la clave es tener un orden", afirmó Checo.
"En mi caso, mi planeación semanal depende del día del partido. Al inicio de la semana hay un poco más de carga física y, acercándose al partido, bajo las cargas. Es importante tener a un preparador físico y un fisioterapeuta para hacer las cosas con sentido y no hacerlas por hacerlas”, dijo.
Además de construir una carrera dentro del futbol, Checo ha apostado por mantener una preparación académica que le permita ampliar sus posibilidades profesionales. “Terminé mi Licenciatura y Maestría en Negocios Internacionales y, por el momento, sigo haciendo cursos y certificados más orientados al deporte. Quiero seguir aprendiendo más cosas y viviendo experiencias para así llegar a mi retiro deportivo más preparado en todos los ámbitos”, afirmó.
La exigencia que mantiene consigo mismo dentro del deporte también le ha enseñado la importancia de encontrar un balance. Aunque se reconoce como una persona obsesiva con su preparación, entiende que desconectarse también es parte de mantener un buen rendimiento.
“Me considero obsesivo y exigente en cuestión deportiva, pero he logrado darme cuenta de que el balance es clave. Hay tiempos para todo: cuando hay que trabajar, hay que trabajar, y cuando hay tiempo de desconectar un poco, también es válido y necesario”.
En sus momentos de descanso, Checo encuentra tranquilidad en actividades sencillas que le permiten alejarse por un momento de la intensidad del futbol profesional. “Tomar siesta es indispensable, escuchar música todo el día también, ir a cafés, juntarme con amigos. Meditar antes de dormir es algo que me ayuda a terminar bien mi día”.
Detrás del futbolista disciplinado y exigente existe una personalidad que busca mantener la calma incluso en los momentos más complicados. Esa faceta tranquila es, quizá, una de las características que menos podrían imaginar quienes solamente lo conocen dentro de la cancha.
“Probablemente que, aunque pueda estar pasando por momentos de presión o de exigencia, trato de siempre estar tranquilo y pleno, por más que a veces completamente no lo esté”.
Representar a Monterrey mientras vive una experiencia internacional tiene para Checo un significado que va más allá del futbol. Sus raíces regiomontanas siguen presentes en cada lugar al que llega y forman parte de la identidad que busca compartir con quienes lo rodean. “Es un orgullo ser regio. Siempre trato de llevar la cultura regia a donde quiera que esté, enseñarles a los europeos nuestras tradiciones y costumbres”, compartió.
Con varios objetivos todavía por cumplir, Checo tiene claro que su historia en el futbol europeo apenas continúa escribiéndose. Más que fijarse únicamente en un torneo o en un nombre específico, su prioridad está en seguir creciendo y disfrutar el camino.
“Quiero seguir creciendo en el tema deportivo y personal. Sueño con jugar más años en Europa y vivir una vida plena y tranquila, trabajando de lo que me gusta y disfrutando mi día a día, tal cual lo estoy haciendo ahora", manifestó.
"En cuestión de jugadores, yo creo que es de las cosas que más me gustan del deporte: conocer gente tan dedicada y profesional. He aprendido mucho de compañeros que ahora puedo llamar familia y quiero seguir ampliando esa lista de personas que me empujan a ser mejor en todos los sentidos”.
Finalmente, desde la experiencia que le han dado los años de preparación y competencia, Checo tiene un mensaje para las nuevas generaciones que sueñan con llegar al futbol profesional, ya que para él, el talento puede abrir una puerta, pero son la disciplina y la constancia las que permiten permanecer en el camino.
“La constancia y disciplina le ganan al talento. Tarde o temprano, el futbol pone a todos en su lugar. Con trabajo y humildad se pueden lograr muchas cosas. Eso sí, siempre divirtiéndose, que el futbol es para eso”, concluyó.
Queda prohibida la reproducción total o parcial del contenido de esta página, mismo que es propiedad de MILENIO DIARIO, S.A. DE C.V.; su reproducción no autorizada constituye una infracción y un delito de conformidad con las leyes aplicables.