Hay fechas que tienen un significado muy especial y, sin duda, el 1 y 2 de noviembre son de las más emotivas para muchas familias mexicanas. Esos días, la tradición nos invita a recordar a quienes ya no están y, de acuerdo con la creencia popular, sus almas regresan para visitar a sus seres queridos.
Por eso, preparar el altar de Día de Muertos se convierte en mucho más que una decoración: es una manera de mantener viva su memoria y recibirlos nuevamente en casa.
¿Cuándo se pone el altar de Día de Muertos?
Si estás pensando en preparar tu altar de Día de Muertos, puedes comenzar a colocarlo desde los últimos días de octubre para tener todo listo antes de las fechas principales.
El 1 de noviembre se dedica tradicionalmente a los llamados “muertos chiquitos”, es decir, a los niños que fallecieron, mientras que el 2 de noviembre corresponde a los adultos o “muertos grandes”.
Sin embargo, en distintas regiones de México existen otras fechas para recordar a las almas de acuerdo con las circunstancias de su muerte. Por ello, si en tu familia siguen alguna de estas costumbres, puedes preparar la ofrenda de Día de Muertos con anticipación y añadir los elementos correspondientes.
¿Cuándo se pone el altar de Día de Muertos para niños?
El 1 de noviembre es la fecha que tradicionalmente se relaciona con los niños fallecidos, también conocidos como “angelitos”. De acuerdo con la tradición popular, ese día se recibe a las almas de los pequeños.
Para una ofrenda de Día de Muertos para niños, puedes colocar elementos que evoquen su personalidad y las cosas que disfrutaban en vida, como:
- Su fotografía.
- Veladoras.
- Flores de cempasúchil.
- Agua.
- Su comida y bebida favorita.
- Dulces.
- Juguetes.
- Pan de muerto.
- Papel picado.
La idea es que el altar sea un espacio lleno de recuerdos que permita honrar la vida del pequeño y mantener presente el vínculo con él.
¿Cuándo se pone el altar de Día de Muertos para los adultos?
El 2 de noviembre es la fecha dedicada tradicionalmente a los adultos fallecidos. Por ello, si quieres preparar un altar de Día de Muertos para adultos, esta es la fecha principal que debes tener en cuenta.
En este caso, la ofrenda de Día de Muertos puede incluir fotografías de familiares o amigos que ya fallecieron, además de aquellos objetos, alimentos y bebidas que los hagan presentes de alguna manera.
También hay familias que agregan fotografías de varias generaciones, recuerdos especiales o pequeños detalles relacionados con la vida de cada persona.
¿Cuándo se pone el altar de Día de Muertos para mascotas?
Si tuviste una mascota que fue parte importante de tu familia, seguramente también querrás recordarla durante estas fechas. El 27 de octubre se ha popularizado en México como el día para colocar una ofrenda de Día de Muertos para mascotas y recordar a los animales de compañía que fallecieron.
Esta fecha es una práctica contemporánea que se ha extendido en los últimos años y no corresponde al calendario tradicional de las celebraciones del 1 y 2 de noviembre. Aun así, muchas familias han adoptado el 27 de octubre para preparar un pequeño altar de Día de Muertos para mascotas.
Para hacerlo puedes colocar:
- Una fotografía de tu mascota.
- Su juguete favorito.
- Su collar o placa.
- Agua.
- Sus premios o comida favorita.
- Una veladora.
- Flores de cempasúchil.
- Algún objeto que te recuerde a ella.
¿Qué otras fechas hay para colocar la ofrenda de Día de Muertos?
Aunque el 1 y 2 de noviembre son las fechas principales, existen diferentes creencias populares que extienden la celebración desde finales de octubre. Estas fechas no son universales y pueden cambiar de una región a otra, por lo que es importante tomarlas como parte de las tradiciones populares y no como un calendario único para todo México.
Algunas de las fechas que más se mencionan son:
- 28 de octubre: se recuerda a las personas que murieron de manera trágica, en accidentes o de forma repentina.
- 29 de octubre: en algunas tradiciones se dedica a las personas que murieron ahogadas.
- 30 de octubre: algunas creencias recuerdan a las almas olvidadas o que no tienen quién les coloque una ofrenda.
- 31 de octubre: ciertas tradiciones dedican este día a las almas de quienes no nacieron o murieron sin ser bautizados.
¿Qué debe llevar un altar de Día de Muertos?
Ahora que ya sabes cuándo colocar el altar de Día de Muertos, toca hablar de los elementos que no pueden faltar. Aunque cada familia puede adaptar la ofrenda a sus propias costumbres, existen algunos objetos que se han convertido en parte esencial de esta tradición.
Fotografía del ser querido
La fotografía es uno de los elementos más importantes de la ofrenda de Día de Muertos, pues permite identificar a quién está dedicada y mantener presente la memoria de esa persona o mascota.
Veladoras
Las veladoras representan la luz que guía a las almas durante su regreso al mundo de los vivos. Por eso, suelen colocarse alrededor de las fotografías y otros elementos del altar.
Flor de cempasúchil
Su color y aroma son característicos del Día de Muertos. Sus pétalos pueden utilizarse para decorar el altar o formar un camino hacia la ofrenda.
Agua
El vaso de agua es otro de los elementos tradicionales del altar de Día de Muertos. Simboliza la bebida que se ofrece a las almas después de su recorrido.
Comida y bebida
Una de las partes más personales de la ofrenda de Día de Muertos es colocar los platillos y bebidas que más disfrutaba la persona recordada. También suelen incluirse frutas de temporada y pan de muerto.
Papel picado
Además de darle color al altar, el papel picado es uno de los adornos más representativos de la celebración y suele asociarse con el elemento aire.
Objetos personalesUna prenda, un libro, una pieza de joyería, un juguete o cualquier objeto que haya pertenecido al ser querido puede darle un significado mucho más personal al altar de Día de Muertos.
¿Cuándo se quita la ofrenda de Día de Muertos?No existe una fecha única para retirar la ofrenda de Día de Muertos, ya que esto también depende de las costumbres de cada familia y comunidad.
Sin embargo, el 1 de noviembre suele marcar un momento especial, pues en algunas familias los niños salen disfrazados a pedir dulces de puerta en puerta y a decir: “Lo que dejaron los chiquitos”. Por ello, algunas personas comienzan a retirar parte de la ofrenda dedicada a los pequeños o a hacerla más sencilla.
Después del 2 de noviembre, una vez que concluyen las fechas principales de la celebración, muchas familias comienzan a desmontar el altar. Otras prefieren mantenerlo algunos días más antes de guardar sus elementos.
¿Lo sabías?
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