No es por nada, pero no creo estar mal cuando digo que el Día de Muertos es una de las tradiciones más especiales de México, una celebración en la que las familias recuerdan con cariño a quienes ya no están.
Y si bien montar una ofrenda puede parecer complicado al principio, cada elemento tiene un significado especial y ayuda a mantener viva esta costumbre. Aunque los altares cambian según la región y las tradiciones familiares, existen algunos objetos que no pueden faltar para darles la bienvenida a las almas y recordar su historia.
¿Cuáles son los elementos de una ofrenda de Día de Muertos?
Si no has montado tu propia ofrenda, no necesitas hacer un altar enorme para conservar su significado. De acuerdo con información de Walmart, el presupuesto puede variar según los elementos y platillos que elijas, mientras que la Secretaría de Desarrollo Económico (Sedeco) estima que el gasto familiar para las ofrendas podría superar los 630 pesos este año.
Lo primero es elegir un lugar visible y definir la estructura del altar. Puedes utilizar cajas para crear tres niveles, que representan el cielo, la tierra y el inframundo, o preparar uno de siete escalones, como acostumbran algunas familias.
Cubre las cajas con telas blancas y papel picado. Después, coloca las fotografías de tus seres queridos en el centro y acomoda alrededor los demás elementos para que cada uno tenga su espacio.
Estos son los objetos tradicionales que puedes incluir:
- Agua: se ofrece para calmar la sed de las almas después de su viaje.
- Sal: simboliza la purificación.
- Veladoras: representan el fuego y ayudan a guiar a los difuntos; puedes colocar una por cada persona que recuerdes.
- Copal o incienso: purifica el ambiente y aporta su aroma característico.
- Flores de cempasúchil: su color amarillo se relaciona con el sol y sus pétalos pueden marcar el camino hacia el altar.
- Papel picado: representa el viento. Sus colores también tienen significados: morado para el luto, naranja para el sol y la luz, blanco para la pureza, rosa para la fiesta y amarillo para la tierra.
- Pan de muerto: simboliza el cariño, la fraternidad y la generosidad.
- Calaveritas de azúcar: representan a los difuntos y decoran el altar.
- Fotografías y objetos personales: permiten recordar a cada ser querido a través de su imagen, pertenencias y gustos.
¿Qué significa la comida en la ofrenda de Día de Muertos?
Los alimentos son una de las partes más personales del altar, pues permiten recordar qué disfrutaban nuestros seres queridos en vida. Además de los platillos típicos, puedes incluir sus bebidas favoritas, dulces y frutas de temporada.
Entre las opciones más comunes están los tamales, el mole, el atole, las mandarinas, las naranjas y los tejocotes. También puedes agregar chocolate, café de olla u otras preparaciones que tengan un significado especial para tu familia.
Según la creencia popular, las almas disfrutan la esencia de los alimentos durante su visita. Después del 2 de noviembre, compartir la comida con familiares y amigos es una manera de evitar desperdicios y continuar la tradición.
¿Cuándo se levanta la ofrenda de Día de Muertos?
Lo ideal es instalar el altar antes del 31 de octubre, para que esté listo cuando comiencen las fechas de la celebración. Tradicionalmente, el 1 de noviembre se dedica a las almas de los niños y el 2 de noviembre a las de los adultos.
Muchas familias retiran la ofrenda el 3 de noviembre, aunque otras esperan hasta el 4 o 5, según sus costumbres. Al desmontarla, guarda las fotografías y los objetos personales, y comparte los alimentos que todavía estén en buen estado.
Lo más importante es que tu altar represente a quienes recuerdas. No importa si es grande o pequeño: cada fotografía, platillo y flor puede convertirse en una forma especial de mantener viva su memoria.
¿Ya tienes la tuya?
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Coordinadora de Chic Magazine digital. Egresada de la Licenciatura en Comunicación de la FES Acatlán. Vivo de cine, los libros, videojuegos y la buena comida.
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