Si estás planeando un viaje a Universal Orlando Resort y ya empezaste a investigar cómo aprovechar mejor el día, seguramente te topaste con el Express Pass. La promesa suena increíble: menos tiempo en filas, más tiempo disfrutando el parque.
Pero la realidad, como siempre, es un poco más matizada. Hicimos la prueba en Epic Universe, el parque más nuevo y más esperado del resort, y te contamos exactamente qué esperar antes de que decidas si vale la pena sacar la tarjeta de crédito.
¿Qué es el Express Pass de Universal Orlando Resort?
El Express Pass es el sistema de acceso prioritario de Universal, el equivalente a lo que Disney ofrece con sus Lightning Lanes. La idea es simple: en lugar de formarte en la fila regular, accedes a una fila más corta en la mayoría de las atracciones.
Universal Orlando Resort tiene tres parques: Universal Studios Florida, Universal Islands of Adventure y el recién abierto Universal Epic Universe. Existen distintos paquetes que cubren diferentes combinaciones de parques y días.
El precio varía y no incluye entrada al parque, así que puede escalar hasta más de 200 dólares dependiendo de la fecha y la demanda. Y esto es clave: el precio es por persona. Si van en familia o en grupo, cada integrante necesita su propio pase.
El Express Pass estándar permite usar la fila rápida una sola vez por atracción durante el día. La versión Unlimited, que da acceso ilimitado, existe en los otros parques de Universal pero todavía no está disponible en Epic Universe.
Lo que sí está disponible son las filas de Single Rider, completamente gratuitas. Permiten ocupar los lugares vacíos que quedan cuando los grupos no llenan un vehículo. Si viajas solo o tu grupo está dispuesto a separarse, esta puede ser una muy buena alternativa antes de pagar el Express Pass.
Cómo funciona el Express Pass en Epic Universe
La experiencia práctica es bastante sencilla. El sistema usa reconocimiento facial para identificarte al llegar a cada atracción. No necesitas hacer check-in ni activar nada: te diriges a la entrada de la fila Express y el personal confirma tu acceso en pantalla.
Conviene tener el ticket físico a la mano por si surge algún problema técnico, pero en la mayoría de los casos ni te lo van a pedir.
De las once atracciones del parque, el Express Pass cubre diez. La única excluida es Dragon Racer's Rally, que por diseño de su fila no forma parte del sistema. Para esa atracción necesitas un plan por separado, aunque no suele generar las filas más largas del parque.
Las dos atracciones más populares: Harry Potter and the Battle at the Ministry y Mine-Cart Madness se incorporaron recientemente al Express Pass, lo que le suma un valor considerable que antes no tenía.
Las atracciones incluidas son Fyre Drill, Hiccup's Wing Gliders, Monsters Unchained, Curse of the Werewolf, Constellation Carousel, Stardust Racers, Yoshi's Adventure, Mario Kart: Bowser's Challenge, Harry Potter and the Battle at the Ministry y Mine-Cart Madness.
Los dos shows principales: Le Cirque Arcanus y The Untrainable Dragon, también tienen opción de Express Pass para saltarte la fila de acceso. Pero hay un detalle importante: no garantiza asiento. Una vez que la sala se llena, la fila cierra para todos, con o sin pase.
En cuanto a los tiempos reales, la idea de "saltarse la fila" no refleja del todo la experiencia. Durante nuestra visita esperamos un promedio equivalente a menos de la mitad de la fila regular, pues todo dependía de la atracción.
Atracción por atracción, los resultados variaron bastante. En Curse of the Werewolf esperamos solo 10 minutos frente a 60 de la fila regular. En Mario Kart: Bowser's Challenge esperamos más de media hora frente a las dos horas del standby, una diferencia enorme en cómo se siente el día.
Para Stardust Racers esperamos 20 minutos, pese a que la fila era de media hora y, en mi experiencia, el mayor valor está en Harry Potter and the Battle at the Ministry, pues la fila puede ser de más de dos horas y nosotros solo hicimos media hora o un poco más.
¿Vale la pena el Express Pass en Epic Universe?
La respuesta honesta es que depende, y de varias cosas al mismo tiempo.
Si tienes un solo día en el parque, el Express Pass empieza a tener mucho más sentido. Epic Universe tiene cinco tierras temáticas, once atracciones y dos shows de primer nivel. Meter todo eso en un día sin acceso prioritario es un reto real.
Solo las filas regulares de las atracciones principales pueden sumar fácilmente seis horas o más, sin contar comidas, shows o el simple placer de explorar cada rincón del parque.
Con Express Pass, el día se siente más manejable. Puedes improvisar, dejar que tu acompañante elija sin calcular tiempos obsesivamente y sentarte a comer tranquilo sin sentir que cada minuto es tiempo perdido.
Si puedes pasar más de dos días en el parque, el cálculo cambia por completo. El Express Pass por persona cuesta más que un boleto de entrada adicional. Con dos días y algo de estrategia, puedes tener una experiencia muy completa sin el gasto extra.
Si Harry Potter y Mine-Cart Madness están en tu lista de imprescindibles, y casi seguro que sí, ahora que ambas están incluidas en el Express Pass, el pase se vuelve considerablemente más atractivo. Estas dos atracciones generan las filas más largas y consistentes del parque.
Si puedes saltarte algunas atracciones sin que te arruine el viaje, probablemente no lo necesitas. Rides como Fyre Drill, Constellation Carousel o Yoshi's Adventure son prescindibles para muchos. Si llegas temprano y tu lista de imprescindibles es corta, el Express Pass pasa a ser un lujo opcional.
Por otra parte, creo importante mencionar que el parque es nuevo, y eso tiene dos implicaciones. La primera: más visitantes de lo normal están comprando el pase porque nadie tiene todavía una estrategia afinada, lo que hace las filas Express más largas de lo que serán en el futuro.
La segunda: la confiabilidad técnica de las atracciones todavía no es perfecta, y las paradas afectan tanto a la fila regular como a la Express. Con el tiempo, el desempeño del Express Pass probablemente mejore.
Definitivamente, creo que vale la pena tener un día de Express Pass y eso que he probado todas las atracciones varias veces. De hecho, no pararé de recomendarlo, pero si aún así tienes dudas, la respuesta está en tu estilo de viaje y tus prioridades.
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Coordinadora de Chic Magazine digital. Egresada de la Licenciatura en Comunicación de la FES Acatlán. Vivo de cine, los libros, videojuegos y la buena comida.
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