Durante los primeros meses de la pandemia, tener asma era motivo de preocupación. Al ser una enfermedad respiratoria, muchos asumieron que el riesgo frente al covid-19 sería mayor. Sin embargo, con el paso del tiempo, la ciencia empezó a contar otra historia, una mucho más matizada y, en algunos casos, incluso sorprendente.
Hoy, nuevos estudios sugieren que el asma no solo no empeora necesariamente el covid, sino que en ciertos perfiles específicos podría tener un efecto protector. Una idea que rompe con varios de los miedos iniciales y abre nuevas preguntas sobre cómo responde el cuerpo ante el virus.
¿El asma podría proteger frente a la covid-19?
Un estudio publicado en la revista científica "ERJ Open Research" analizó la evolución de pacientes asmáticos hospitalizados por covid-19 y encontró algo clave: el asma no se asoció con una evolución más grave de la enfermedad.
La investigación fue realizada por el grupo de Neumología del Vall d’Hebron Instituto de Investigación, con la participación del neumólogo Xavier Muñoz, profesor de la Universitat Autònoma de Barcelona.
Según sus resultados, solo el 3.2% de los pacientes hospitalizados con covid-19 grave tenía asma, una cifra notablemente menor al 6% que representa esta enfermedad en la población general.
Este dato llevó a los investigadores a plantear una hipótesis interesante: en determinados casos, el asma podría no ser un factor de riesgo, sino un posible escudo parcial frente al SARS-CoV-2.
¿Qué dice el estudio sobre la relación entre el asma y el covid-19?
El estudio analizó a 71 pacientes asmáticos ingresados con neumonía por covid-19 entre marzo y junio, evaluando edad, sexo, comorbilidades, gravedad del asma y tipo de tratamiento. Además, se prestó especial atención a los llamados “fenotipos” del asma.
Los pacientes se dividieron en dos grandes grupos: asma T2 y asma No-T2. El fenotipo T2 incluye a personas con asma alérgica o con niveles elevados de eosinófilos en sangre. Y aquí está una de las claves: los pacientes con asma T2 mostraron una evolución más favorable frente al covid-19 que aquellos con asma No-T2.
De hecho, los casos más graves se concentraron en el grupo No-T2, lo que refuerza la idea de que no todos los tipos de asma reaccionan igual ante el virus.
¿El asma empeora el covid-19?
Los datos del estudio apuntan a que no. El 94% de los pacientes asmáticos hospitalizados evolucionó bien con el tratamiento estándar, y no se encontró relación entre la dosis de corticosteroides inhalados y una mayor gravedad de covid-19.
Xavier Muñoz lo resume así: “Nuestros resultados apoyan la idea de que el asma no parece ser un factor de riesgo para desarrollar covid-19 grave”. Incluso, plantea que en pacientes con fenotipo T2 podría existir un efecto protector, aunque aclara que aún no se conoce el mecanismo exacto.
Se han propuesto varias teorías: desde el papel antiinflamatorio de los corticosteroides inhalados, hasta la posible interacción entre el asma y el receptor ACE2, que es la puerta de entrada del virus a las células. Sin embargo, ninguna explicación ha sido confirmada de forma definitiva.
En conclusión, el asma no empeora automáticamente el covid-19 y, en ciertos casos, podría comportarse de forma inesperadamente favorable. Aún se necesitan estudios más amplios, pero el mensaje es tranquilizador y rompe con muchos de los temores que marcaron el inicio de la pandemia.
¿Lo sabías?
Coordinadora de Chic Magazine digital. Egresada de la Licenciatura en Comunicación de la FES Acatlán. Vivo de cine, los libros, videojuegos y la buena comida.
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