Cada enero, el término “blue monday” reaparece con fuerza en medios, redes sociales y conversaciones, pero ¿qué es esto? y ¿por qué es importante visibilizar las emociones en esta época del año?
Para conocer todos los detalles al respecto, el Dr. David Mischoulon, director del Programa Clínico y de Investigación en Depresión (DCRP) del Hospital General de Massachusetts, nos cuenta todo lo que debes saber de la depresión en esta época, en exclusiva para Chic Magazine.
¿Qué es el "blue monday"?
Se le presenta como “el día más triste del año”, una fecha marcada por el “bajón” emocional de muchas personas. Sin embargo, detrás de este concepto popular hay más mercadotecnia que ciencia.
El especialista en salud mental explica qué hay realmente detrás del blue monday, por qué enero puede sentirse emocionalmente más pesado y, sobre todo, cuáles son las señales de alerta que no deben normalizarse cuando la tristeza deja de ser pasajera.
La idea del blue monday se ha instalado como una verdad casi incuestionable, pero su origen dista mucho del ámbito científico.
Mischoulon es claro al explicar que este concepto no tiene respaldo científico.
“El blue monday no es un concepto científico. Simplemente fue una campaña lanzada por una agencia de viaje británica que quería alentar a la gente a que hicieran más viajes”.
Para darle mayor credibilidad, se recurrió a una supuesta fórmula matemática creada con la ayuda de un psicólogo, la cual incluía variables como las deudas, el salario, el tiempo transcurrido desde Navidad y el cumplimiento (o fracaso) de los propósitos de Año Nuevo.
“Es una fórmula entretenida, pero no tiene ninguna base científica”, explica.
Aunque el blue monday se presenta cada año como “el día más triste”, desde la ciencia no existe un día específico que concentre la tristeza de las personas.
“En realidad, no hay un día más triste del año. La depresión puede ocurrir en cualquier momento, sea invierno o verano”.
Sin embargo, el especialista aclara que sí hay una parte del fenómeno que conecta con experiencias reales: el invierno puede intensificar ciertos síntomas emocionales.
“Los meses del invierno son más duros para la gente, por ejemplo, si tienen depresión estacional, pero también muchos de los que tienen depresión a través del año tienden a empeorar durante el invierno”, añade.
El blue monday es un mito publicitario, pero el malestar emocional en invierno sí existe y merece atención, sin reducirlo a una fecha simbólica.
¿Por qué enero puede ser un mes triste para muchas personas?
Aunque no exista un día universalmente triste, enero suele ser un mes emocionalmente complejo para muchas personas, y hay razones claras detrás de ello.
Falta de luz solar y regreso a la rutina
El especialista señala que uno de los factores más importantes es la disminución de la luz solar durante el invierno.
“Mucha gente se puede deprimir durante los meses del invierno, en gran parte a causa de la falta de luz del sol y de los días más cortos”.
Cierre de fiestas
A esto se suma el cambio abrupto tras el cierre de las fiestas decembrinas.
“También puede haber factores como, por ejemplo, el hecho de que la temporada de fiestas ha terminado y se vuelve a la rutina normal”.
Propósitos de Año Nuevo
Otro elemento que puede influir es la frustración asociada a los propósitos de Año Nuevo.
“A veces también si las resoluciones del Año Nuevo han fracasado rápidamente, eso puede deprimir a uno”.
Aun así, subraya que el factor principal sigue siendo la falta de luz solar.
Un punto clave es no asumir que sentirse mal en enero es algo inevitable o normal.
“La persona que se siente deprimida en enero o en cualquier mes del año, no debe considerarlo como normal”.
Enero puede ser emocionalmente difícil, pero la tristeza persistente no debe justificarse por la temporada ni ignorarse.
Señales de depresión que no deben normalizarse
Muchas veces, los síntomas de depresión se confunden con estrés o cansancio, lo que retrasa la búsqueda de ayuda.
El especialista explica que sentirse triste ante una mala noticia o una pérdida es normal, pero hay señales que indican algo más profundo.
“Si la tristeza persiste durante mucho tiempo e incluso la persona se encuentra que funciona mal en general, esto puede representar algo que requiera atención profesional”.
Ignorar estos síntomas puede tener consecuencias serias.
“Si una persona no busca ayuda, la depresión puede empeorar junto con la función normal de la persona. Y en algunos casos extremos, la persona puede empezar a pensar en el suicidio”.
Existen señales específicas que indican que la tristeza puede haberse convertido en depresión.
“Si uno se siente deprimido muy frecuentemente, es decir todos los días, si se siente fatigado, sin ánimo de hacer nada, si duerme mal y tiene mal el apetito, todo esto puede representar un episodio de depresión”.
Otros síntomas importantes incluyen:
“Síntomas de depresión pueden incluir el insomnio, la irritabilidad, y la falta de motivación”.
Estos signos pueden provocar un deterioro emocional y funcional significativo.
Minimizar estos síntomas puede agravar la depresión y retrasar un tratamiento necesario.
¿Cómo mejorar la salud mental?
Aunque existen acciones cotidianas que pueden apoyar la salud mental, el especialista enfatiza que la atención profesional es fundamental.
Estos son algunos de los hábitos que pueden ayudar:
“La persona con depresión puede ayudarse con algunos hábitos positivos. Por ejemplo, tratar de descansar, mantener la rutina normal, mantener relaciones con amigos y familia, y tratar de mantenerse físicamente activo”, menciona el director del Programa Clínico y de Investigación en Depresión (DCRP) del Hospital General de Massachusetts y añade que incluso el ejercicio moderado puede ser beneficioso.
Muchas personas evitan buscar ayuda por estigmas relacionados con la salud mental.
“Mucha gente que nunca ha acudido a terapia o a una consulta psiquiátrica puede sentir ciertos estigmas, como por ejemplo pensar que la enfermedad mental es una falla de carácter”.
El especialista es enfático al desmentir esta idea.
“No es así. La depresión es una enfermedad que tiene una base biológica, igual que la alta presión o la diabetes”.
Además, recalca que es una condición tratable.
“Es una enfermedad muy tratable, y un profesional puede ofrecer una gran variedad de tratamientos que pueden ser muy efectivos”.
Buscar ayuda no es señal de debilidad, sino un paso necesario para recuperar el bienestar emocional.
El “blue monday” suele simplificar emociones complejas, pero Dr. Mischoulon invita a mirar más allá de una fecha simbólica y a tomar en serio la salud mental.
Reconocer que la tristeza persistente no es normal, entender los factores que influyen en enero y perder el miedo a pedir ayuda son pasos muy importantes.
Visibilizar estas emociones puede marcar la diferencia entre ignorarlas o atenderlas a tiempo.
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