Hay enfermedades que no hacen ruido, no huelen raro y no avisan con tiempo. Simplemente llegan… y hacen mucho daño a los gatos y en las últimas semanas, veterinarios y organizaciones de protección animal han encendido las alertas por un repunte de casos de panleucopenia felina. Te contamos qué es y sus posibles síntomas.
Se trata de un virus tan agresivo que puede llevar a un gato aparentemente sano al colapso en cuestión de horas. Si convives con uno, sobre todo si es cachorro o no está vacunado, esto es todo lo que debes saber.
¿Qué es la panleucopenia felina?
La panleucopenia felina, también conocida como moquillo felino, es causada por el parvovirus felino (FPV), un virus extremadamente resistente que puede sobrevivir meses en el ambiente.
No necesita un huésped visible para seguir activo, pues basta con que quede en una superficie, un zapato o una prenda para viajar de un lugar a otro sin ser detectado.
Especialistas de la American Veterinary Medical Association (AVMA) explican que este virus ataca las células que se reproducen rápidamente, como las de la médula ósea, el intestino y el sistema inmunológico.
El resultado es devastador, pues destruye los glóbulos blancos, deja al cuerpo sin defensas y abre la puerta a infecciones secundarias graves.
Aunque la vacunación ha reducido su incidencia, la enfermedad sigue siendo común en gatitos, gatos jóvenes no vacunados y colonias felinas.
Y aquí viene uno de los datos más inquietantes, pues no necesitas tener un gato enfermo en casa para que el virus llegue.
Las personas pueden transportarlo sin saberlo en la ropa, las manos o el calzado después de estar en contacto con superficies contaminadas.
A diferencia de otros virus, el FPV no muere fácilmente con la limpieza básica. Requiere desinfectantes específicos y protocolos de higiene estrictos.
Por eso, los especialistas recomiendan reforzar el lavado de manos, evitar el ingreso de calzado sucio al hogar y desinfectar objetos compartidos si hay sospecha de contagio en la zona.
¿Qué síntomas tiene la panleucopenia felina?
Uno de los mayores peligros de la panleucopenia felina es lo rápido que avanza. Los signos clínicos pueden aparecer de forma repentina y empeorar en cuestión de horas, sobre todo en gatitos.
Entre los síntomas más comunes están:
- Fiebre alta
- Vómitos persistentes
- Diarrea severa (a veces con sangre)
- Deshidratación
- Debilidad extrema
- Pérdida del apetito
- Letargo
En animales jóvenes, la enfermedad puede evolucionar de manera fulminante en uno o dos días.
Es común ver dolor abdominal, postura encorvada, temblores e incluso colapso. Muchos tutores confunden estos signos con una simple “indigestión” o un virus leve, y ese retraso puede ser fatal.
Aquí no hay margen para esperar a ver “si se le pasa”. La panleucopenia es una emergencia veterinaria. Cada hora cuenta.
¿Por qué los gatos pueden morir de panleucopenia felina?
Porque no existe un medicamento que elimine directamente el parvovirus felino. El tratamiento es únicamente de soporte, y su éxito depende de qué tan rápido se actúe.
De acuerdo con la AVMA, la atención médica incluye fluidoterapia para combatir la deshidratación, control de vómitos y diarrea, antibióticos para prevenir infecciones secundarias y aislamiento estricto del animal enfermo.
Aun así, la tasa de mortalidad sigue siendo alta, especialmente en gatitos no vacunados.
El virus no solo debilita al gato, sino que lo deja completamente indefenso.
Sin glóbulos blancos, cualquier bacteria oportunista puede provocar una sepsis en poco tiempo. Por eso, muchos casos fatales no se deben únicamente al virus, sino a las infecciones que llegan después.
La buena noticia es que la prevención es sencilla y altamente efectiva. La vacunación oportuna reduce de forma drástica el riesgo de contagio y mortalidad.
Así que ya sabes cómo debes cuidar a tu gato para que no esté en riesgo.
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