Yo creo que no hay dudas sobre lo importante que es la alimentación para nuestra salud, pero cada vez más ha crecido el interés sobre la relación de lo que ponemos en nuestro plato co nuestro bienestar emocional.
Cuando el estrés y la ansiedad aparecen con frecuencia, revisar nuestros hábitos también puede ser una forma de cuidar la salud. Y es que, algunos alimentos y nutrientes tienen un papel importante en el funcionamiento del sistema nervioso.
¿La alimentación afecta el sistema nervioso?
Sí. Investigaciones publicadas en revistas científicas como SciELO y estudios de la UNAM señalan una relación estrecha entre la alimentación, la microbiota intestinal y el sistema nervioso central.
Esta conexión se conoce como eje intestino-cerebro y funciona como una vía de comunicación constante. Puede influir en el estado de ánimo, la respuesta al estrés y algunas funciones cognitivas.
Un estudio encabezado por científicos universitarios señala que la dieta tiene un impacto profundo tanto en la microbiota como en el sistema nervioso y en la comunicación entre ambos.
Además, una doctora en nutrición consultada por Elle explicó que “la alimentación puede ayudar a bajar los niveles de estrés”, al aportar nutrientes necesarios y contribuir a disminuir la ansiedad y mejorar el estado de ánimo.
La evidencia también apunta a que una alimentación adecuada puede favorecer una mejor respuesta frente a situaciones estresantes.
¿Qué alimentos pueden calmar el sistema nervioso?
No existe un alimento que elimine el estrés por sí solo, pero algunos aportan nutrientes relacionados con el funcionamiento adecuado del sistema nervioso.
Pescados, semillas y frutos secos
El salmón, las sardinas, la caballa y el arenque aportan omega-3, mientras que las nueces, almendras, semillas de calabaza y chía ofrecen grasas saludables, magnesio y otros nutrientes.
Frutas, verduras y legumbres
Espinacas, brócoli, berros, aguacate, plátano, piña, lentejas, garbanzos y soja aportan vitaminas, minerales y triptófano.
También pueden incluirse huevos, yogur natural, quesos, avena, arroz integral y trigo sarraceno. Estos últimos ayudan a mantener más estable la glucosa y evitar picos asociados con la ansiedad.
El chocolate negro con más de 70% de cacao y el té verde también contienen compuestos que pueden favorecer una sensación de relajación.
¿Qué nutrientes ayudan a calmar el sistema nervioso?
Magnesio y omega-3
El magnesio participa en procesos relacionados con neurotransmisores como la serotonina y la dopamina. Se encuentra en aguacate, nueces, semillas, espinacas, legumbres y cereales integrales.
Los omega-3 intervienen en vías relacionadas con la respuesta al estrés y ayudan a reducir la inflamación neuronal. Sus principales fuentes son los pescados grasos, las semillas de chía y lino.
Triptófano y vitaminas B
El triptófano es necesario para producir serotonina. Está presente en huevos, pescados, lácteos, avena, legumbres, frutos secos y algunas frutas.
Las vitaminas B6, B12 y folato contribuyen a la función psicológica normal y pueden encontrarse en huevos, legumbres, aguacate, vegetales verdes y cereales integrales.
Antioxidantes y probióticos
La vitamina C y antioxidantes como flavonoides y polifenoles ayudan a proteger las células frente al daño oxidativo. Están presentes en cítricos, frutos rojos, té verde, cacao y verduras.
Finalmente, alimentos fermentados como yogur, kéfir, chucrut y kimchi pueden contribuir a la salud intestinal y, según la evidencia disponible, favorecer la tolerancia al estrés.
La alimentación no elimina las causas del estrés, pero una dieta variada y equilibrada puede ayudar al organismo a responder mejor ante sus efectos.
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Coordinadora de Chic Magazine digital. Egresada de la Licenciatura en Comunicación de la FES Acatlán. Vivo de cine, los libros, videojuegos y la buena comida.
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