El maíz azul es mucho más que una alternativa colorida para preparar tortillas. Esta variedad nativa de nuestro país destaca por sus antocianinas, los pigmentos naturales responsables de su característico tono azul o morado, además de otros compuestos bioactivos que han despertado el interés de investigadores.
Aunque todavía hace falta más evidencia en humanos para confirmar algunos de sus efectos, distintos estudios han encontrado resultados interesantes relacionados con la salud cardiovascular, el estrés oxidativo y el metabolismo. Sigue leyendo y entérate de los detalles.
¿El maíz azul ayuda a reducir el colesterol?
La investigación disponible apunta a que el maíz azul puede contribuir a mejorar algunos indicadores relacionados con la salud cardiovascular.
Un trabajo de la Universidad Veracruzana realizado con maíz azul de la raza Mixteco encontró, en modelos animales con síndrome metabólico, una disminución de triglicéridos y un aumento del colesterol HDL, conocido como colesterol “bueno”.
Una parte del interés está en sus antocianinas, compuestos que también se encuentran en otros alimentos de color rojo, morado y azul. Estas sustancias tienen actividad antioxidante y se han estudiado por sus posibles efectos sobre procesos relacionados con enfermedades cardiovasculares y metabólicas.
Sin embargo, esto no significa que comer maíz azul por sí solo reduzca el colesterol ni que pueda sustituir un tratamiento médico. Los resultados más llamativos provienen de estudios experimentales, por lo que todavía se necesita investigación clínica para establecer cuánto puede beneficiar a las personas.
¿Cuáles son los beneficios del maíz azul?
Uno de sus principales atractivos es precisamente su contenido de antocianinas y otros compuestos fenólicos. Investigaciones de la UNAM han estudiado diferentes variedades de maíces pigmentados mexicanos por su presencia de compuestos bioactivos y su capacidad antioxidante.
Además, la Universidad Veracruzana ha documentado resultados experimentales relacionados con el maíz azul Mixteco, incluyendo efectos sobre triglicéridos, presión arterial y tejido adiposo abdominal en modelos animales.
Otro punto a favor es que, cuando se consume como grano entero, el maíz aporta fibra, carbohidratos, vitaminas y minerales. La UNAM también destaca que los maíces criollos azules contienen pigmentos como antocianinas que pueden aportar actividad antioxidante.
¿Cuánto maíz azul se puede consumir al día?
Aquí hay que hacer una precisión importante: actualmente no existe una cantidad oficial de maíz azul que deba consumirse diariamente para obtener beneficios específicos sobre el colesterol.
En lugar de buscar una “dosis” de maíz azul, puede incorporarse como parte del consumo habitual de cereales integrales. Las guías alimentarias recomiendan que al menos la mitad de los granos consumidos sean integrales, siempre dentro de una alimentación variada y equilibrada.
Por eso, unas tortillas de maíz azul, un tlacoyo preparado sin exceso de grasa o el grano entero en una ensalada pueden ser maneras sencillas de incluirlo en el menú. La clave está en la preparación y en no convertir un alimento saludable en uno excesivamente cargado de grasa, sodio o azúcar.
Así que sí: el maíz azul merece un lugar en la mesa, pero no como un remedio milagroso. Sus compuestos bioactivos lo convierten en una opción interesante dentro de una alimentación equilibrada, mientras la ciencia continúa estudiando todo su potencial.
¿Lo sabías?
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Coordinadora de Chic Magazine digital. Egresada de la Licenciatura en Comunicación de la FES Acatlán. Vivo de cine, los libros, videojuegos y la buena comida.
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